El virus del papiloma humano, conocido como VPH, es una infección muy frecuente que se transmite principalmente por contacto íntimo. La mayoría de las infecciones desaparece espontáneamente, pero algunos tipos pueden permanecer en el organismo y provocar verrugas genitales, lesiones precancerosas y diferentes tipos de cáncer.
La vacuna Gardasil 9 es una de las herramientas más importantes para prevenir las enfermedades relacionadas con el VPH. Puede aplicarse tanto a mujeres como a hombres y ofrece mayor beneficio cuando se administra antes de la exposición al virus.
La vacunación forma parte de la prevención del cáncer cervicouterino, junto con los estudios de detección y el seguimiento.
¿Contra cuáles tipos de VPH protege Gardasil 9?
Gardasil 9 protege contra nueve tipos de virus del papiloma humano:
- VPH 6 y 11, relacionados con la mayoría de las verrugas genitales.
- VPH 16, 18, 31, 33, 45, 52 y 58, considerados tipos de alto riesgo por su asociación con cáncer y lesiones precancerosas.
La vacuna ayuda a prevenir lesiones relacionadas con el VPH en el cuello uterino, vagina, vulva y ano. También ofrece protección frente a enfermedades asociadas con el VPH en hombres, incluyendo verrugas genitales y algunos cánceres anogenitales y orofaríngeos.
¿Quiénes deben vacunarse?
La vacunación puede comenzar desde los 9 años. La etapa ideal es antes del inicio de la vida sexual, porque la respuesta inmunológica suele ser muy buena y todavía no ha existido exposición al virus.
También puede ser útil en adolescentes y adultos que ya iniciaron su vida sexual. Haber tenido contacto con un tipo de VPH no significa necesariamente haber estado expuesto a los nueve tipos incluidos en la vacuna.
El beneficio puede ser mayor en personas no vacunadas que podrían tener nuevas parejas sexuales o exposición futura al VPH.
¿Cuántas dosis se necesitan?
El esquema depende de la edad y del estado inmunológico:
Inicio entre los 9 y 14 años
Generalmente se utilizan dos dosis:
- Primera dosis: día de inicio.
- Segunda dosis: entre 6 y 12 meses después.
Inicio a partir de los 15 años
Habitualmente se indican tres dosis:
- Primera dosis: mes 0.
- Segunda dosis: entre uno y dos meses después.
- Tercera dosis: a los seis meses.
Las personas inmunocomprometidas, incluyendo quienes viven con VIH, suelen requerir tres dosis, aunque comiencen la vacunación antes de los 15 años.
En México, las campañas públicas pueden emplear esquemas diferentes para grupos específicos de población, de acuerdo con los lineamientos nacionales vigentes. Por ello, el esquema debe confirmarse durante la valoración médica.
¿Puedo vacunarme si ya tengo VPH?
Sí, en muchos casos todavía puede existir beneficio. Gardasil 9 no elimina una infección que ya está presente ni cura las lesiones ocasionadas por el virus, pero puede proteger contra otros tipos de VPH incluidos en la vacuna con los que la persona todavía no haya tenido contacto.
No es necesario realizar una prueba de VPH para determinar si una adolescente puede recibir la vacuna. En mujeres adultas, la evaluación ginecológica permite integrar edad, antecedentes, resultados previos y factores de riesgo.
Si existe una displasia cervical, la vacunación no reemplaza la vigilancia ni el tratamiento indicado.
¿La vacuna sustituye al Papanicolaou y a la prueba de VPH?
No. La vacunación reduce considerablemente el riesgo, pero no protege contra todos los tipos de VPH capaces de causar cáncer cervicouterino.
Las mujeres vacunadas deben continuar con el tamizaje mediante Papanicolaou, prueba de VPH o la estrategia recomendada para su edad y antecedentes. La combinación de vacunación y detección periódica ofrece una protección más completa.
La vacunación no sustituye los estudios de detección del cáncer cervicouterino y no sustituye el seguimiento; cuando los resultados lo indican, puede recomendarse una colposcopia.
¿Gardasil 9 es segura?
Gardasil 9 es una vacuna recombinante: no contiene virus vivos y no puede causar una infección por VPH.
Las reacciones más frecuentes son leves y temporales:
- Dolor, enrojecimiento o inflamación en el lugar de aplicación.
- Dolor de cabeza.
- Fatiga.
- Fiebre ligera.
- Mareo o desmayo, especialmente en adolescentes.
Por esta razón se recomienda permanecer sentada o en observación durante aproximadamente 15 minutos después de recibirla. Las reacciones alérgicas graves son poco frecuentes.
No debe aplicarse a una persona que haya presentado una reacción alérgica grave a una dosis anterior o a alguno de sus componentes.
¿Puede aplicarse durante el embarazo?
La vacunación contra el VPH se pospone durante el embarazo. Si una mujer recibe accidentalmente una dosis y después descubre que estaba embarazada, esto no significa que sea necesaria alguna intervención especial; las dosis restantes se administran después del embarazo.
No se requiere una prueba de embarazo de rutina antes de aplicar la vacuna.
¿Por qué conviene vacunar también a los hombres?
Los hombres pueden adquirir y transmitir el VPH, desarrollar verrugas genitales y presentar cáncer anal, de pene u orofaríngeo relacionado con el virus.
Vacunar a niños, adolescentes y hombres adultos elegibles proporciona protección individual y también contribuye a disminuir la circulación del VPH en la población.
Vacuna Gardasil 9 en Puebla
Antes de la aplicación es conveniente revisar:
- Edad de inicio del esquema.
- Vacunas previas contra el VPH.
- Número de dosis recibidas.
- Antecedentes de alergia.
- Embarazo.
- Enfermedades o tratamientos que alteren las defensas.
- Resultados previos de Papanicolaou, prueba de VPH o colposcopia.
La vacunación contra el VPH no debe considerarse únicamente una vacuna para adolescentes. Es una intervención preventiva contra verrugas, lesiones precancerosas y varios tipos de cáncer.
Una valoración individual permite determinar si Gardasil 9 está indicada, cuántas dosis se necesitan y cómo combinar la vacunación con el seguimiento ginecológico adecuado.
Bibliografía
- Centers for Disease Control and Prevention. HPV Vaccine Recommendations. 2024. Consultado el 4 de octubre de 2026. Consultar fuente.
Dr. Benjamín Gloria Ávila
Ginecología y Obstetricia
Diplomado en Colposcopia
Hospital Ángeles Puebla