El cáncer cervicouterino se desarrolla en el cuello del útero, la parte que comunica el útero con la vagina. Es una enfermedad que puede prevenirse en gran medida mediante vacunación contra el VPH, estudios de detección y atención oportuna de lesiones precursoras.
Un resultado positivo para VPH o un Papanicolaou anormal no significa automáticamente cáncer. Lo importante es completar la evaluación y seguir el plan indicado para cada caso.
¿Qué relación tiene con el virus del papiloma humano?
Casi todos los casos de cáncer cervicouterino se relacionan con una infección persistente por tipos de VPH de alto riesgo.
El VPH es frecuente y muchas infecciones desaparecen espontáneamente. Cuando ciertos tipos persisten, pueden producir cambios celulares que, en algunas mujeres, evolucionan hacia cáncer.
Por eso, la atención se centra en identificar el riesgo y dar seguimiento a las alteraciones encontradas.
Puede ampliar esta información en virus del papiloma humano: diagnóstico y atención en Puebla.
VPH, displasia y cáncer: no son lo mismo
Estas situaciones requieren decisiones diferentes:
| Hallazgo | Qué significa |
|---|---|
| VPH positivo | Se detectó el virus; no confirma una lesión ni cáncer. |
| Displasia o lesión precursora | Hay alteraciones celulares que todavía no equivalen a cáncer invasor. |
| Cáncer invasor | Las células malignas han invadido el tejido; requiere evaluación y tratamiento oncológico. |
El grado de una lesión, los resultados previos y las características de la paciente ayudan a definir si corresponde vigilancia, estudios adicionales o tratamiento.
Conozca más en displasias cervicales: grados, diagnóstico y tratamientos.
¿Qué síntomas deben estudiarse?
Las lesiones precursoras y algunos cánceres tempranos pueden no causar molestias. Cuando aparecen síntomas, pueden incluir:
- Sangrado después de las relaciones sexuales.
- Sangrado entre menstruaciones.
- Sangrado después de la menopausia.
- Secreción vaginal inusual, persistente o con sangre.
- Dolor pélvico o molestias durante las relaciones sexuales.
Estos síntomas también pueden tener causas benignas, pero requieren valoración. Un estudio de detección reciente no sustituye la investigación de un síntoma nuevo.
Si presenta sangrado fuera de lo habitual, consulte también sangrado uterino anormal: causas, estudios y tratamientos.
Cómo prevenir el cáncer cervicouterino
Vacunación contra el VPH
La vacuna ayuda a prevenir nuevas infecciones por los tipos de VPH incluidos en ella. Su beneficio es mayor antes de la exposición al virus.
No elimina una infección existente ni trata una lesión o un cáncer. La indicación y el esquema se revisan según la edad, las dosis previas y las recomendaciones aplicables.
Puede consultar vacuna Gardasil 9: protección contra el VPH.
Estudios de detección y seguimiento
El Papanicolaou y la prueba de VPH permiten identificar alteraciones o riesgo antes de que aparezcan síntomas. La edad de inicio, la prueba elegida y el intervalo dependen de las guías aplicables y de los antecedentes.
Las mujeres vacunadas también deben continuar el tamizaje que les corresponda. Dejar de fumar y completar el seguimiento de resultados anormales forman parte de la prevención.
¿Cómo se establece el diagnóstico?
Papanicolaou y prueba de VPH
El Papanicolaou examina células del cuello uterino. La prueba de VPH busca tipos virales de alto riesgo.
Ambas orientan la evaluación, pero un resultado anormal no confirma por sí solo cáncer invasor.
Lea Papanicolaou, prueba de VPH y colposcopia: diferencias y cuándo se necesitan.
Colposcopia y biopsia
La colposcopia permite examinar el cuello uterino con aumento. Cuando existe una zona sospechosa, puede tomarse una biopsia para analizar el tejido.
En determinados casos se requiere estudiar el canal cervical o realizar una conización. El análisis de la muestra permite distinguir una lesión precursora de una enfermedad invasora.
Puede conocer estos procedimientos en:
Si se confirma cáncer, ¿qué sigue?
Es necesario conocer el tipo de tumor y su extensión. La evaluación puede incluir exploración, revisión de patología e imágenes seleccionadas para estudiar el tumor y los ganglios.
La etapa de la enfermedad, las condiciones de salud y las preferencias de la paciente orientan el tratamiento. Conviene discutir el deseo de embarazo antes de iniciar cualquier intervención.
Tratamiento del cáncer cervicouterino
Cirugía en casos seleccionados
Algunos tumores tempranos pueden tratarse mediante cirugía. La operación necesaria varía: desde una conización en situaciones muy específicas hasta una histerectomía u otros procedimientos con evaluación ganglionar.
Existen opciones de preservación de fertilidad para pacientes cuidadosamente seleccionadas. Conservar el útero no garantiza un embarazo posterior.
Para comprender qué estructuras pueden retirarse, consulte tipos de histerectomía. La indicación oncológica necesita una planificación específica.
¿Laparoscopia o cirugía robótica?
La vía quirúrgica debe elegirse por su seguridad oncológica. La mínima invasión no es automáticamente la mejor opción para cáncer cervicouterino.
Cuando se requiere una cirugía radical que retire tejidos alrededor del cuello uterino, las guías ESGO/ESTRO/ESP de 2023 establecen la cirugía abierta como abordaje estándar. Las posibles excepciones necesitan selección especializada y discusión de la evidencia con la paciente.
Radioterapia y quimioterapia
En la enfermedad localmente avanzada, el tratamiento suele incluir radioterapia externa, braquiterapia y quimioterapia simultánea.
La braquiterapia administra radiación cerca del tumor y es una parte fundamental de muchos esquemas de tratamiento.
Inmunoterapia y otros tratamientos
En determinadas situaciones pueden utilizarse inmunoterapia u otros medicamentos, según la etapa, los tratamientos previos, los biomarcadores y las indicaciones disponibles.
No todas las pacientes requieren estos tratamientos ni todos los tumores responden de la misma manera.
¿El láser trata el cáncer cervicouterino?
El láser puede utilizarse para algunas lesiones precursoras seleccionadas, después de una evaluación adecuada. La vaporización de una lesión no sustituye el tratamiento de un cáncer invasor.
Cuando es necesario obtener tejido para descartar invasión, debe elegirse un procedimiento que permita analizar una muestra.
Puede conocer sus aplicaciones en láser para el tratamiento de lesiones por VPH.
Seguimiento y calidad de vida
La atención continúa después del tratamiento. El seguimiento debe revisar síntomas, recuperación y posibles efectos urinarios, intestinales, sexuales o emocionales.
El control del dolor, la rehabilitación y el apoyo psicológico pueden incorporarse según las necesidades. La atención multidisciplinaria ayuda a acompañar a la paciente durante todo el proceso.
Valoración en Puebla
Si tiene VPH positivo, un Papanicolaou anormal, una biopsia o síntomas que le preocupan, una valoración permite revisar los resultados y definir los siguientes pasos.
Cuando existe sospecha o confirmación de cáncer, corresponde organizar la atención con el equipo especializado.
Solicite una valoración con el Dr. Benjamín Gloria Ávila.
También puede consultar nuestra guía general de cáncer de mama y cáncer ginecológico: prevención y diagnóstico en Puebla.
Dr. Benjamín Gloria Ávila
Ginecología y Obstetricia
Diplomado en Colposcopia
Hospital Ángeles Puebla
Este contenido es informativo y no sustituye una valoración médica individual.
Bibliografía
- Organización Mundial de la Salud. Cervical cancer. Consultar información.
- National Cancer Institute. Cervical Cancer Symptoms. Consultar información.
- National Cancer Institute. Cervical Cancer Diagnosis. Consultar información.
- National Cancer Institute. Cervical Cancer Treatment. Consultar información.
- Cibula D, Raspollini MR, Planchamp F, et al. ESGO/ESTRO/ESP Guidelines for the management of patients with cervical cancer—Update 2023. International Journal of Gynecological Cancer. 2023;33:649–666. Consultar publicación.
- Centers for Disease Control and Prevention. HPV Vaccine Recommendations. Consultar información.