Recibir un diagnóstico de Virus del Papiloma Humano (VPH) suele generar preocupación. Sin embargo, tener VPH no significa tener cáncer y tampoco todas las infecciones necesitan tratamiento.
En la mayoría de las personas, el sistema inmunitario controla la infección. Lo que realmente debemos identificar es si el virus ha producido verrugas o cambios en las células del cuello uterino, vagina o vulva.
No todas las lesiones por VPH se tratan igual
Antes de decidir un tratamiento es importante conocer el tipo y localización de la lesión. Para ello podemos utilizar Papanicolaou, prueba de VPH, colposcopia y, cuando está indicada, biopsia.
Algunas alteraciones leves pueden simplemente vigilarse, mientras que las lesiones de mayor grado requieren tratamiento para evitar su progresión.
¿Qué tratamientos existen?
Láser
El láser, especialmente CO₂, permite destruir de manera precisa tejido anormal. Puede utilizarse en casos seleccionados de lesiones cervicales, vaginales o vulvares y también en algunos condilomas.
Su principal ventaja es la precisión y el control sobre el área tratada. Sin embargo, no significa que sea siempre superior a las demás técnicas.
Electrocirugía: LEEP o LLETZ
Mediante una pequeña asa eléctrica se retira la zona anormal del cuello uterino.
Tiene una ventaja importante: además de tratar la lesión, obtenemos tejido que puede enviarse a estudio histopatológico. Por esta razón es una alternativa especialmente importante para determinadas lesiones cervicales de alto grado.
Crioterapia y ablación térmica
En lesiones apropiadamente seleccionadas podemos destruir el tejido anormal mediante frío o calor.
Son procedimientos relativamente sencillos y eficaces, pero solamente deben utilizarse cuando la lesión es completamente visible y no existe sospecha de enfermedad invasora.
Tratamiento de condilomas
Las verrugas genitales pueden tratarse mediante medicamentos tópicos, crioterapia, electrocirugía, láser o extirpación, dependiendo de su número, tamaño y localización.
¿Existen medicamentos contra el VPH?
Actualmente no existe un medicamento que elimine directamente el VPH del organismo.
Sí existen tratamientos farmacológicos para determinadas manifestaciones, especialmente algunos condilomas. Medicamentos tópicos como imiquimod, podofilotoxina/podofilox o sinecatequinas pueden utilizarse en pacientes seleccionadas.
Estos tratamientos son complementarios y tienen indicaciones específicas. No sustituyen el seguimiento mediante Papanicolaou, prueba de VPH o colposcopia cuando éstos son necesarios.
También es importante mantener hábitos saludables y evitar el tabaquismo, ya que fumar se relaciona con una mayor persistencia de la infección.
La vacuna sigue siendo fundamental
Incluso disponiendo de buenos tratamientos, nuestra herramienta más importante continúa siendo la vacunación contra el VPH.
La vacuna disminuye considerablemente el riesgo de infección por los principales tipos oncogénicos y ayuda a prevenir lesiones precancerosas y diferentes cánceres relacionados con VPH.
Además, evidencia reciente apoya considerar la vacunación en personas previamente no vacunadas que reciben tratamiento por determinadas lesiones precancerosas de alto grado, porque puede disminuir el riesgo de recurrencia.
La vacuna no trata una infección que ya está presente, pero puede continuar proporcionando protección frente a otros tipos de VPH incluidos en la vacuna.
¿Cuál es el mejor tratamiento?
No existe una técnica ideal para todas las pacientes.
Láser, electrocirugía, crioterapia, ablación térmica y tratamientos farmacológicos tienen indicaciones diferentes. La decisión depende de qué tipo de lesión existe, dónde está localizada, su extensión, edad de la paciente, antecedentes y deseo reproductivo.
La medicina basada en evidencia nos permite seleccionar el procedimiento más apropiado evitando tratamientos innecesarios.
El objetivo no es solamente tratar una lesión: es prevenir su recurrencia y, sobre todo, evitar que una infección persistente por VPH pueda evolucionar hacia un cáncer.
Dr. Benjamín Gloria Ávila
Ginecología y Obstetricia
Hospital Ángeles Puebla
Bibliografía
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