Los cólicos pueden acompañar la menstruación, pero el dolor que impide trabajar, estudiar, dormir o realizar las actividades habituales merece atención médica. No es necesario esperar a que se vuelva insoportable para solicitar una valoración.
El dolor menstrual, llamado dismenorrea, puede relacionarse con las contracciones del útero o con una enfermedad que necesita tratamiento. Identificar su causa permite elegir una estrategia adecuada.
¿Cuál es la diferencia entre cólicos menstruales y dismenorrea secundaria?
Dismenorrea primaria
Es el dolor menstrual que aparece sin una enfermedad pélvica identificable. Se relaciona con las prostaglandinas, sustancias que favorecen las contracciones uterinas.
Habitualmente comienza cerca del inicio de la menstruación y disminuye durante los primeros días. Puede acompañarse de náusea, diarrea o dolor en la espalda.
Dismenorrea secundaria
Es el dolor asociado con una causa subyacente. Puede aparecer después de años de menstruaciones poco dolorosas, empeorar progresivamente o extenderse fuera de los días de sangrado.
Entre las causas se encuentran endometriosis, adenomiosis, miomas y enfermedad inflamatoria pélvica.
¿Cuándo conviene estudiar el dolor menstrual?
Solicite una valoración si:
- El dolor limita sus actividades o provoca ausencias escolares o laborales.
- Es cada vez más intenso o cambió respecto a sus menstruaciones habituales.
- No mejora suficientemente con el tratamiento indicado.
- Aparece también entre menstruaciones.
- Se acompaña de dolor durante las relaciones sexuales.
- Existe dolor al evacuar o al orinar, especialmente alrededor de la menstruación.
- Hay sangrado abundante, irregular o entre periodos.
Estas manifestaciones orientan la investigación, pero ninguna confirma por sí sola una enfermedad específica.
Enfermedades que pueden ocasionar menstruaciones dolorosas
Endometriosis
Ocurre cuando existe tejido semejante al endometrio fuera del útero. Puede producir dolor menstrual, dolor durante las relaciones sexuales y molestias intestinales o urinarias relacionadas con el ciclo.
La intensidad del dolor no permite determinar por sí sola la extensión de la enfermedad.
Conozca más en endometriosis: síntomas, diagnóstico y tratamiento en Puebla.
Adenomiosis
Puede causar dolor menstrual y sangrado abundante por la presencia de tejido endometrial dentro del músculo uterino.
Puede consultar adenomiosis: dolor menstrual, sangrado abundante y opciones de tratamiento.
Miomas uterinos
Algunos miomas ocasionan sangrado abundante, presión o dolor. Encontrar un mioma no significa automáticamente que explique todas las molestias.
Lea sobre miomas uterinos: diagnóstico y tratamiento.
¿Cómo se realiza la valoración?
La consulta comienza revisando cuándo aparece el dolor, cuánto dura, cómo afecta sus actividades y qué tratamientos ha utilizado.
La exploración y los estudios se adaptan a la edad, los síntomas y las circunstancias de cada paciente. Pueden incluir:
- Prueba de embarazo, cuando exista posibilidad de embarazo.
- Ultrasonido pélvico, para revisar el útero y los ovarios.
- Estudios dirigidos cuando se sospecha infección u otra causa.
- Ultrasonido especializado o resonancia en determinados casos de sospecha de endometriosis profunda.
No todas las pacientes necesitan los mismos estudios.
¿Un ultrasonido normal descarta endometriosis?
No. Algunas formas de endometriosis pueden no observarse en el ultrasonido. Si los síntomas persisten, un resultado normal no debe cerrar la investigación.
La laparoscopia tampoco es obligatoria como primer paso en todas las pacientes. Puede considerarse según los hallazgos, la respuesta al tratamiento y las preferencias informadas.
Puede conocer el procedimiento en laparoscopia ginecológica en Puebla.
Opciones de tratamiento
Medidas para aliviar las molestias
El calor local y la actividad física suave pueden ayudar. Estas medidas pueden acompañar el tratamiento, pero no sustituyen la valoración cuando el dolor es intenso o persistente.
Medicamentos y tratamiento hormonal
Según el caso, pueden utilizarse antiinflamatorios o tratamientos hormonales para reducir el dolor y controlar el ciclo.
La elección depende de las contraindicaciones, los efectos secundarios, la causa probable y el deseo de embarazo. Si el alivio es insuficiente, corresponde revisar el plan y continuar la evaluación.
¿Cuándo se considera cirugía?
Puede ser una opción cuando existe una enfermedad tratable mediante cirugía o cuando otras alternativas no ofrecen resultados suficientes.
La indicación debe explicar qué problema se busca resolver, las posibilidades de mejoría y los riesgos. La cirugía no garantiza eliminar todo dolor pélvico, especialmente cuando participan varias causas.
Dolor acompañado de sangrado abundante
Si también presenta menstruaciones muy abundantes, es importante evaluar el sangrado además del dolor.
Nuestro artículo sobre sangrado uterino anormal: causas, estudios y tratamientos explica cómo se aborda este problema.
Señales que requieren atención urgente
Acuda a urgencias si el dolor es repentino y muy intenso, aumenta rápidamente o se acompaña de desmayo, mareo importante o sangrado abundante.
Solicite atención pronta si presenta fiebre, vómitos persistentes o posibilidad de embarazo. El dolor con retraso menstrual y sangrado puede requerir descartar un embarazo ectópico.
No debe asumirse que todo dolor pélvico es un cólico menstrual.
Cómo prepararse para la consulta
Lleve un registro de las fechas de menstruación, los días con dolor y los medicamentos utilizados. Anote también si las molestias aparecen al tener relaciones sexuales, evacuar u orinar.
Esta información ayuda a reconocer patrones y valorar la respuesta al tratamiento.
Valoración del dolor menstrual en Puebla
Si el dolor menstrual está afectando su vida diaria, una consulta permite investigar su causa y establecer un plan de atención.
Agende una valoración con el Dr. Benjamín Gloria Ávila.
Dr. Benjamín Gloria Ávila
Ginecología y Obstetricia
Hospital Ángeles Puebla
Este contenido es informativo y no sustituye una valoración médica individual.
Bibliografía
- American College of Obstetricians and Gynecologists. Dysmenorrhea: Painful Periods. Consultar información para pacientes.
- National Institute for Health and Care Excellence. Endometriosis: diagnosis and management. Guideline NG73. Consultar recomendaciones.
- Becker CM, Bokor A, Heikinheimo O, et al. ESHRE guideline: endometriosis. Human Reproduction Open. 2022;2022(2). https://doi.org/10.1093/hropen/hoac009.
- National Health Service. Period pain. Consultar información.
- MedlinePlus. Painful menstrual periods. Consultar información.